La fête de la mi-automne est une période où la lune est la plus ronde, où les familles sont les plus proches et, ne l’oublions pas, où les gâteaux sont les plus délicieux ! Mais qu’est-ce que la fête de la mi-automne au juste ?

Vous en avez peut-être déjà entendu parler ou même vu des photos de délicieuses pâtisseries ornées de motifs complexes. Si vous vous grattez la tête en vous demandant pourquoi des millions de personnes en Chine, et dans le monde entier, sont absolument éblouies par ce festival, vous avez atterri sur la bonne page.

Célébrée le 15e jour du 8e mois du calendrier lunaire (généralement fin septembre ou début octobre), la fête de la mi-automne est la deuxième fête la plus importante de Chine après le Nouvel An chinois. C’est l’occasion d’apprécier la pleine lune, de déguster de délicieux gâteaux et, surtout, de se réunir en famille.

Historique du festival de la mi-automne

Comment cette histoire d’amour avec la lune a-t-elle commencé ? La fête de la mi-automne trouve ses racines dans la Chine ancienne, il y a plus de 3 000 ans. D’abord lié au culte de la lune sous la dynastie Shang, le festival est officiellement devenu un moment d’appréciation de la lune au début de la dynastie Tang.

Dans la culture chinoise, la lune a toujours été un symbole d’unité, de paix et de prospérité.

« Mais pourquoi la pleine lune ? », vous demandez-vous peut-être. Dans la culture chinoise, la pleine lune représente la plénitude et les retrouvailles. Depuis les temps anciens, les poètes ont écrit des vers à sa gloire, les familles se sont réunies sous son éclat et les jeunes cœurs ont trouvé l’amour sous ses rayons.

Parlons maintenant des dates. Le festival a lieu le 15e jour du 8e mois lunaire. Pourquoi ? Parce que c’est à ce moment-là que la lune est la plus pleine et la plus ronde. Le calendrier lunaire est en quelque sorte le calendrier traditionnel de la Chine, profondément ancré dans l’histoire et les traditions du pays.

Le festival de la mi-automne s’inscrit parfaitement dans cette logique lunaire, et c’est pourquoi la lune la plus pleine de l’année se trouve ce jour-là.

La légende de Chang'e

Nous entrons maintenant directement dans le domaine de la mythologie. Oh oui, chaque grand festival a sa légende, et le festival de la mi-automne ne fait pas exception à la règle avec l’histoire de la déesse de la lune Chang’e

Il était une fois dix soleils qui brûlaient la Terre. Oui, vous avez bien entendu : dix ! Imaginez que vous essayiez de survivre à cette canicule ! Quoi qu’il en soit, le héros Houyi arrive, un archer qui abat neuf des soleils, n’en laissant qu’un seul qui réchauffe la Terre sans la brûler. En récompense, il reçoit un élixir d’immortalité.

Houyi aime profondément sa femme Chang’e et décide de partager l’élixir avec elle. Mais avant qu’ils puissent siroter leur élixir de vie éternelle, Feng, un des élèves de Houyi et assoiffé d’immortalité, tente de le voler en l’absence de Houyi.

Chang’e, refusant de laisser l’élixir tomber entre de mauvaises mains, le boit entièrement et se retrouve à flotter, de plus en plus haut, jusqu’à ce qu’elle atterrisse sur la lune. Elle devient la déesse de la lune, séparée à jamais de son bien-aimé Houyi, et l’on dit que sa solitude s’atténue lorsqu’elle regarde la Terre et voit les familles se réunir pendant la fête de la mi-automne.

Aujourd’hui, l’histoire de Chang’e est profondément ancrée dans le tissu du festival. Les gens érigent des autels en son honneur, offrent des fruits et des gâteaux, et certains croient même qu’en regardant attentivement la pleine lune, on peut la voir danser ou entendre sa musique.

Les gâteaux de lune, le cœur gourmand de la fête

Parlons de la star du spectacle culinaire pendant le festival de la mi-automne : le gâteau de lune 月饼 (yuè bǐng). Si vous pensiez que ce festival n’était que rêveries célestes et réunions de famille, attendez de goûter à ces petits morceaux de paradis !

Tout d’abord, qu’est-ce qu’un gâteau de lune ? Il s’agit d’une pâtisserie ronde, de la taille de votre paume, remplie de délicieuses garnitures et enveloppée d’une croûte dorée. Ils sont aussi emblématiques du festival de la mi-automne que les citrouilles le sont d’Halloween !

Le gâteau de lune symbolise l’unité et la plénitude, à l’image de la pleine lune dans le ciel. Chaque gâteau est comme une pleine lune miniature, apportant avec lui un sentiment d’unité et de bonheur.

Les gâteaux ne sont pas des produits à taille unique : ils se déclinent en une multitude de saveurs ! De la traditionnelle pâte de graines de lotus et du jaune d’œuf salé aux variantes modernes comme le matcha et le chocolat, il y a un gâteau pour tout le monde. Les différentes régions ont également leur propre style ! Par exemple, les gâteaux cantonais sont connus pour leur garniture sucrée et dense, tandis que la variété de Suzhou a une croûte plus feuilletée et plus savoureuse. Vous pourriez faire un tour de lune culinaire sans quitter votre table !

Il ne faut pas sous-estimer le savoir-faire qui entre dans la fabrication de ces pâtisseries. Les gâteaux traditionnels sont souvent fabriqués à la main avec des motifs complexes qui peuvent inclure des caractères chinois signifiant “longévité” ou “harmonie”. Il s’agit d’une forme d’art et, pour de nombreuses familles, la confection de gâteaux en commun fait partie intégrante de la fête.

Les réunions de famille durant le festival de la mi-automne

Dans la culture chinoise, la famille est très importante. C’est comme la lune : quelle que soit la distance parcourue, elle est toujours là, éclairant le ciel nocturne. Le festival de la mi-automne agit comme un aimant qui attire les membres de la famille vers le nid. Que vous ayez sept ou soixante-dix sept ans, c’est le moment de se réunir, de partager des histoires et de créer des souvenirs.

Outre les gâteaux de lune, d’autres plats délicieux sont servis sur la table lors des rassemblements de la mi-automne. Tout est partagé en commun, ce qui renforce le sentiment d’appartenance à la famille.

Outre le festin, qu’y a-t-il d’autre à l’ordre du jour ? La tradition veut que les familles partent ensemble observer la lune. Certains écrivent et récitent même des poèmes inspirés par la grandeur de la lune. Pour les enfants, c’est l’heure du conte, avec des légendes comme Chang’e et Houyi ou d’autres histoires folkloriques. Tout le monde participe, de la grand-mère récitant un poème classique au petit dernier posant des millions de questions sur la déesse de la lune.

La fête de la mi-automne dans le monde moderne

Comment ce festival s’intègre-t-il dans la vie trépidante et branchée d’aujourd’hui ? Bonne question ! La fête de la mi-automne est peut-être ancienne, mais elle n’est pas figée dans le passé.

Tout d’abord, les gâteaux de lune font peau neuve. Oubliez la pâte de graines de lotus, et pourquoi pas des gâteaux au matcha ou au tiramisu ? Vous êtes soucieux de votre santé ? Vous trouverez également des options sans gluten et sans sucre. Le gâteau s’est transformé en une œuvre d’art Instagrammable, réunissant jeunes et moins jeunes dans un compromis sucré.

Les célébrations virtuelles constituent une autre nouveauté intéressante. Vous ne pouvez pas prendre l’avion pour rentrer chez vous ? Pas de problème ! Les familles ont désormais recours aux appels vidéo pour réunir tout le monde autour d’une table virtuelle. Vous pouvez même regarder le lever de la lune en direct tout en dégustant des gâteaux commandés en ligne et expédiés dans le monde entier. Ah, les merveilles de la technologie !

Et voici quelque chose que nous pouvons tous approuver : des célébrations respectueuses de l’environnement ! Au lieu de recourir à des emballages complexes, de nombreux fabricants de gâteaux optent désormais pour des matériaux respectueux de l’environnement. De même, les familles sont de plus en plus attentives au gaspillage alimentaire.

Le festival de la mi-automne ne se contente pas de survivre dans notre monde moderne ; il s’adapte et évolue tout en conservant ses valeurs fondamentales d’unité familiale, de fierté culturelle et d’appréciation de la lune.

Conclusion : participez à la fête de la lune

Qu’il s’agisse de retracer les origines anciennes de la fête, de découvrir son symbolisme profondément ancré, de savourer d’appétissants gâteaux et de s’adapter à la modernité, chaque aspect de la fête de la mi-automne est comme une tranche de lune elle-même, riche d’histoire, de folklore et, surtout, de chaleur émotionnelle.

Alors, qu’est-ce qu’il faut retenir ? Le festival de la mi-automne n’est pas seulement l’occasion de contempler la lune ou de satisfaire sa gourmandise ; c’est aussi l’occasion de tisser des liens, des liens avec la famille, la culture et un satellite qui capte l’imagination depuis des millénaires.

C’est un témoignage de la façon dont une chose aussi intemporelle peut s’adapter et prospérer dans l’agitation de nos vies modernes, sans jamais perdre son essence.

Que vous célébriez cette fête en observant la lune de manière traditionnelle et en faisant de la poésie ou que vous la pimentiez avec des gâteaux Instagrammables et des appels Zoom, n’oubliez pas que le plus important est le sentiment d’appartenance qu’elle favorise.

Alors allez-y, prenez un gâteau de lune, rapprochez-vous de votre famille (virtuellement ou non) et partagez un bon moment ensemble.

J’espère que le festival de la mi-automne vous séduit autant que moi et comme on dit en chinois, 中秋节快乐 (zhōngqiū jié kuàilè) ou « bonne fête de la mi-automne »!